Itatiaia: da cozinha para a casa inteira

Há mais de seis décadas no mercado, a Itatiaia soma agora o 21º ano consecutivo com o mesmo título na maior pesquisa de top of mind do mercado moveleiro brasileiro, o Prêmio Top Móbile, promovido pela Revista Móbile, na categoria Cozinhas de Aço – uma vitória em todas as edições da pesquisa, desde 2006. Poucas empresas do setor sustentam uma sequência dessas, e é dessa continuidade que parte o diretor executivo da companhia, Daniel Rubinich Costa, ao falar sobre o momento atual da Itatiaia, fundada em 1964 em Ubá (MG) e que completa 62 anos em agosto. “Esse reconhecimento continua tendo o mesmo valor para nós. Ele é resultado de uma história construída ao lado do varejo, sempre com foco no que realmente importa: o consumidor e os nossos parceiros”, diz.

Ao longo de sua trajetória, no entanto, a companhia deixou de ser sinônimo apenas de cozinha para se posicionar como marca multicategoria, presente em eletroportáteis – e ainda neste segundo semestre dará mais um passo nessa estratégia com a entrada em lavadoras. “É um movimento importante, que faz parte do plano de expansão da marca”, adianta Costa. A virada, segundo o executivo, reflete uma mudança de método interno mais do que uma resposta ao mercado. “O consumidor mudou, a casa mudou e a forma de desenvolver produtos também precisou evoluir. Hoje começamos pelo consumidor. Buscamos entender como ele vive, quais são suas necessidades e como podemos facilitar sua rotina”, afirma. Para ele, a essência de qualidade não mudou; o que se ampliou foi o raio de atuação da marca. “Antes éramos reconhecidos principalmente pelas cozinhas; hoje queremos estar presentes na casa toda.”

Tudo começou num galpão modesto em Ubá, no interior de Minas Gerais, com oito funcionários. Hoje a companhia soma cerca de 1,5 mil colaboradores diretos, dois parques industriais – um na cidade onde nasceu, outro em Sooretama, no Espírito Santo, juntos com cerca de 950 mil m² de área total – e uma rede que chega a oito mil clientes e 18,5 mil pontos de distribuição no País, além de exportações para os Estados Unidos, a América do Sul, a América Central e a África.

A entrada em linha branca veio em 2013, com a fábrica de fogões e cooktops inaugurada em Sooretama, e a marca ampliou o mix em 2022 com a chegada dos eletroportáteis. É um terreno concorrido, com forte presença de marcas chinesas, mas também em expansão: segundo a Associação Nacional de Fabricantes de Produtos Eletroeletrônicos (Eletros), a linha branca cresceu 17% em 2024, ano em que o setor eletroeletrônico brasileiro teve o melhor resultado da década, com alta de 29% nas vendas do varejo. Costa credita a expansão da marca, no entanto, à credibilidade acumulada pela Itatiaia ao longo de sua história. “A qualidade para nós é algo indiscutível, é processo. Nosso crescimento não acontece apenas pela oportunidade de mercado. Ele acompanha a evolução da marca e as necessidades do consumidor. Queremos oferecer soluções cada vez mais completas para a casa, sempre com produtos que entreguem qualidade, inovação e excelente custo-benefício”, diz.

Engenharia e conhecimento de cozinha

Somar uma categoria tão distinta do móvel ao portfólio, segundo o executivo, exigiu investimento em engenharia, desenvolvimento de produto, processos industriais, tecnologia e equipes especializadas. “Mas também contou com um ativo que a Itatiaia já possuía: o conhecimento profundo da cozinha brasileira e a confiança construída ao longo de 62 anos. Foi justamente essa combinação entre experiência, investimento e cultura de qualidade que permitiu expandir a marca de forma consistente”, resume.

O caminho até um novo produto, segundo o executivo, começa antes de qualquer desenho. “A inovação começa muito antes do desenvolvimento do produto. Ela começa observando o mercado”, diz. A empresa participa das principais feiras nacionais e internacionais, acompanha tendências de comportamento, pesquisa o consumidor e ouve clientes e parceiros, um fluxo que orienta todo o desenvolvimento seguinte. É esse mesmo movimento que explica o que a Itatiaia enxerga hoje no consumidor de cozinha e eletro, uma casa menor, mais integrada e multifuncional, que pede praticidade, tecnologia, design e bom aproveitamento de espaço, sem abrir mão da funcionalidade.

Para o lojista, Costa vê a lógica multicategoria como vantagem direta no ponto de venda. “A estratégia multicategoria permite ao lojista oferecer soluções completas para a casa dentro de uma única marca. Isso fortalece o mix de produtos, aumenta as oportunidades de venda cruzada e melhora a experiência do consumidor”, pontua. “Para quem vende, significa mais oportunidades de negócio. Para quem compra, significa encontrar diferentes soluções em uma marca na qual já confia.” Na prática, é um caminho para reduzir a fragmentação do sortimento no showroom – o lojista que já compra cozinhas Itatiaia passa a negociar, com o mesmo fornecedor, fogões, cooktops, eletroportáteis e, a partir deste semestre, lavadoras.

Costa liga parte desse avanço à relação com a rede de revendedores. “O varejo sempre foi um dos pilares do crescimento da Itatiaia e seguimos investindo nessa parceria. Temos fortalecido nossos programas de treinamento, tanto presenciais quanto on-line, desenvolvido materiais para ponto de venda, conteúdos de apoio à venda e campanhas que ajudam nossos parceiros a explorar todo o potencial do portfólio. Nosso objetivo é oferecer não apenas produtos, mas conhecimento e ferramentas que contribuam para o crescimento dos nossos lojistas”, afirma.

Olhando adiante, Costa resume a Itatiaia em “um momento de expansão muito importante”. “Nossa ambição é continuar ampliando nossa presença dentro da casa dos brasileiros, investindo em inovação, novas categorias e tecnologia, sempre preservando aquilo que construiu nossa história: qualidade, confiança e proximidade com o consumidor”, afirma. “Queremos que a Itatiaia seja lembrada não apenas pela cozinha, mas como uma marca de soluções para a casa.”